カセットテープ

　女子全員は不服な顔で男子達を睨み付けるように見ている。
「で、つきましては芝先の許可を貰いたく思います。どうですか？　芝先」
　部下が上司にお願いするような態度で、楢崎が芝先を見た。
　もちろんのこと、こんなキャバクラみたいな店を出すなんて女子生徒達は、芝先が普通に反対すると思っている。なんら、心配していなかった。
　だが、そこは芝先、
「いいぞ」とすんなり了承した。
「って、いいの！？」
　何の問題もなく了承した芝先に、思わず大声で突っ込んでしまった英里。
「え？　駄目なのか、閖本」
「駄目に決まってるでしょ！」
「どうしてなんだ？」
　何処が駄目なんだと言いたげな目を芝先が英里に向けた。
「あのね、芝先。ここは高校なの。キャバクラじゃないわけ、わかる？」
　幼稚園児にでもわかるような喋り方で英里は、話した。
「そんなのはわかってるぞ、だって俺高校教師だからな」
「わかってるのならいいのよ」
「その、もっと分かりやすく言って欲しい。いまいち要領を得ないんだが」
「私達女子は下心見え見えの男子達を接待するのなんて、まっぴらなの！」
　芝先を睨み付けるように見て、英里がはっきり言った。今度は女子達が、よく言った、と思っているだろう。
　両者両睨みとはまさに、今の2年D組の男子達と女子達のことだろうと、一人傍観しているキョウは思ったのだった。
「まあまあ、この件には先生に任せてくれ」
　男子の先頭に立って言っている楢崎と、断固拒否の女子の先頭に立っている英里が一触即発のムードを漂わせていた。視線が交わる場所では見えない火花が、バチバチと散っているだろう。
　教室中の視線が二人に注がれる。
　そこに、割って入るように芝先が来た。
「とにかく、先生に任せてくれたら万事問題なく進めるから、この通り今日はおし――」
「芝先さあ、去年のバレンタインにチョコ上げたよねえ。他の人にも貰ってもいたよね」
　英里は不敵に笑いながら言った。
　ギョッとしたような表情で、芝先の動きが止まった。
「来年バレンタインのチョコが欲しかったら、女子の意見を通して、話を進めてくれるよね、芝本先生」
　英里が悪魔のような、反面、天使のような微笑みを湛え、取引という名の物々交換条件を提示した。