空しか、見えない

　吉本は、自分も子どもの頃に、九州で遠泳を経験しているのだと昨夜話し始めた。東京の体育大学を出て、教職の口を探していたら、ハッチらの母校の学校案内を見つけた。
　教師の雇用形態や、生徒たちの進学状況や、トランペット鼓笛隊、合唱部などのコンクール受賞歴もさることながら、一番彼の心を動かしたのは、あの学校ならではのバディを組んでの遠泳の伝統だったという。
　今日は、彼ひとり朝４時半に起きて、すでにコースの下調べで、半周ほどは泳ぎ終えていた。ひとりといっても、芙佐絵がずっと浜辺で、吉本の泳ぎを見守っていた。