わかれあげまん

哉汰は更に驚いたように目を見開き。


「いいの？」


「うん。」


「でも、あんたの分は？」


「…///えへへ。」


柚は恥かしそうに苦く笑い、もう一方の手の少し小さめの弁当包みを示した。


「もしかして…作ってくれたとか？」


「…あの、いえ、そうではなくて…ですね。」


モジモジと恥ずかしそうに柚は上目遣いに彼を見上げ、小声で言った。


「ちょっとあの、…はりきりすぎちゃって、多めに作ってしまって…ですね、…」


「……」


最初から目論んだのかと思いきや、信じがたいことにどうやらまたしても柚特有の天然のなせる業だったようだ。


それを聞いた哉汰も思わず小さく吹き出した。


「そう。…じゃ、せっかくなんでもらっとく。…ありがとう。」


「よかった！何せ埋め合わせだもんね！もらってくれてありがとう！」


ぱっと顔を輝かせ笑った柚があまりに愛らしく、哉汰はまた少し面食らう。


「…だ、だからもういいって、“埋め合わせ”は。」


と目を逸らしあわてて低く言いつつも。


くすぐったいような心地よい歓喜が次第に哉汰の心にも伝波していった。