大江戸妖怪物語

しかし、今は暑い。猛暑というのか、酷暑というのかわからないが、四十度を遥かに超している気がする。服も、ジトジトと汗で湿ってきた。

「神門さん、暑いですか？」

木南は扉を指して言った。

「水車小屋の下に流れている水で水浴びとかどうですか？結構気持ちいいですよ？？」

「ぜひやってみるよ」

僕は速攻で小屋を飛び出し、そして着物を脱ぎ水に浸かった。

「ふおおおお！！！冷てえ」

まさに天国だった。僕は水に横たわった。少し水深は深いものの、溺れるような深さではない。僕は目を閉じた。

「気持ちいいですか？」

僕が目を開けるとそこには蹲って僕を見つめる木南の姿があった。

僕は自ら上半身だけを起こす。

「うん、とっても」

僕は髪の毛から滴ってくる水を一気に掻き上げた。

「あ・・・」

木南は言葉ともいえない言葉を言って黙った。頬が少し赤いが、熱中症にでもなったのか。

「大丈夫？熱中症？？頬が赤いけど・・・」

それを言うと木南は両手で左右の頬を隠した。

「水に浸かれば？？」

「ヘエッッ？！？！？！」

素っ頓狂な声を上げる木南。そしてワタワタと慌て始める。

「・・・つ、つまり服を脱いでって・・・い、いや・・・そんなことは・・・」

「木南？何か独り言？？」

「うああッぅ・・・！！！なんでもないです！！！！！」

足をジタバタさせながら木南は俯いた。

「だから、足だけでも浸かれば涼しくなるんじゃないかなって思うんだけど・・・」

僕は改めて言い直した。

「あ、そういうことですか・・・」

木南は落ち着きを取り戻した様子だった。