短編集

「もうどうしょうもないことだけどね。それでね、少しお願いがあるんだけど」

と桜はにっと笑って俺に言ってきた。少し照れくさそうに。

「その・・・毎日私のとこに来てくれない・・・かな・・？」

「え？」

暗い話から一転、何やら意味ありげな１こと言われ、顔が熱くなる。

「あ、や！そ、そういう意味じゃなくて！勉強とか学校の話とか聞きたいなぁって」

「そ、そういうことな！あぁ構わんよ！ただ俺部活とかで遅くなるぜ？」

「気にしないでいいよどうせ私はいつでもここにしか居れないから。ね、いいよねお母さん」

と桜のお母さんに話を振ると、お母さんは少し困ったような笑みを浮かべ、

「確かにうれしいことだけど、迷惑なんじゃないですか？そんな部活で疲れた後にわざわざ来てもらうのは」

「いえいえ、そんなことないですよ家もそんな遠くないですし」

「じゃぁお願いします」

その言葉を聞いた途端桜の表情がぱぁっと明るくなり、満開の笑顔を俺に向けた。俺はその顔を直視できず、逸らしてしまう。そして部活へ早く戻らないといけないので話を切る。

「はい。あ、じゃぁすいませんが今日はここら辺で・・・あ！」

「ん？どうしたの？」

「窓・・割れちゃってますよね・・・すぐに弁償できないんでいつか・・返します」

そう思い出してすぐに謝る。するとお母さんが笑い始めた。

「いいですよ。こちらもこれからお世話になるのでそれでナシです」

「ありがとうございます」

やはりいいお母さんだなと心から思えるような人だ。

「それではスイマセンがそろそろ1度部活のほうに戻らないといけないので」

「うん、今日終わったら来れる？」

「こら、そんなすぐ呼ばないの！」

「あはは、構いませんよ。今日の帰りに寄ります」

そう言い残して部屋を後にする。するとお母さんが見送りに来てくれるのか一緒についてきた。玄関まで行き靴を履いたところで、

「本当にいいんですか？迷惑じゃないですか？」

「いいですよ、これもなんかの縁です。では帰りに寄りますね」

「すいませんお願いします」

もう謝りに来たのか感謝されに来たのかわからなくなってきた。玄関を出て練習試合が行われているグラウンドへ向かう。

なんであんな毎日通うと約束したのか自分でも不思議だった。ただ言えることは桜の事が気になるからと、あの笑顔が頭の中に張り付いて離れないことだろう。