crocus

◇◆◇◆◇◆◇◆

いちご栽培をしているビニールハウスは３棟づつ連なった施設が４つあって、全部で１２棟あった。

若葉達は６番目のビニールハウスに入った。中は大変広くて、聞けば奥行きは６０メートルもあるのだそう。

いつかテレビで見たことのあったいちご狩りの様子は、人がいちごの畝の側に屈んでいた。

だけど、ここでは屈まなくてもいいように、鉄パイプを組んで作られた畝が腰の高さで栽培してあった。車椅子の方でも楽しめるようにと、畝と畝の間隔も広くしてあるのだとか。

「若葉ちゃん。おいしいいちごの見分け方教えるから、おいでー」

指先４本をクイクイッと曲げて、若葉を呼んだのは誠吾くん。返事をして駆け寄ると、若葉の背後にいた、ちえりさんが言う。

「ふっ……。そこ、私が教えるとこだろうが。……あ、そだ。あとで、上原家の親戚陣が手伝いに来ると思うから、そっちにも指導よろしく頼むわ。誠吾先生！」

「えー！？理不尽！なんでボクがー？やだよー。若葉ちゃんとは、教える約束してただけだも──」

「家族連れ多くてさっ！忙しいんだよな……。ほら今は学校が春休みだろー？はぁ……」

誠吾くんの言葉を食いぎみに、肩を反対側の手で、グイグイ押してマッサージをするちえりさんの総スルースキルは隙がない。