ＢＬａｃｋ†ＮＯＢＬＥ

「柏原、何か言いなさいよ。ここに来てから、少し変よ？」

　彼女は、テーブルをバンと両手で叩く。のっていた食器が、ガチャンと音をたてた。


　マナー違反だ。


　わだかまりを吐き出すように「はぁ」と盛大な溜め息をつくと、彼女の怒りの導火線は勢いよく燃えた。


「なによ……それ……私は、柏原が来てくれるのをずっと待っていたのよ？」


「わかったから……

　この家は、妙に居心地がいいんだ。日本と違って母国は住みやすい」


　窓辺の勿忘草を眺めながら、俺は彼女に初めての嘘をつく。


「貴女のワガママを聞いていたら頭が痛くなってきた。

　本当は執事なんて職業向いてなかった。両親が死んで行き場がなかったから仕方なく働いていただけだ」


「嘘だったの？　あれは全部、嘘だったの？」

　嘘なんかじゃない。貴女との平穏な日々に何度救われたことか……

　恐くて彼女の方を見れない。目が合えば、気が狂ってしまいそうだ。

　本心は、日本に帰りたくて堪らないのだから。