ＢＬａｃｋ†ＮＯＢＬＥ

　カルロは葉巻をくわえたまま、ゆっくりと席を立つ。


『レイジも、こんな若僧の子守りで大変だな』と言いながら、ダイヤカットのアッシュトレイで葉巻をすり消した。


　少し悩んだ顔で俺を見つめてから、ゆっくりと近寄ってきた。


　俺が身構えると奴は足元に膝をついた。


『お前は死なせはしない。世話が焼ける小僧だ。ミラノには俺も行く』



　カルロが、俺の手の甲に誓いのキスをした。


　不思議と嫌悪感はない。それと引き換えに、信頼された……という安堵感が溢れていく。



『期待しているぞ瑠威』



　それだけ言うとカルロは部屋を出た。

　レイジも『準備がありますので』と頭を下げて部屋を出る。


　黒い皮の椅子だけが並ぶ殺風景な部屋で、葉巻の焼ける匂いだけがする部屋で、俺はこのメルフィスという組織は嫌いじゃない、と思った。