ＢＬａｃｋ†ＮＯＢＬＥ

　俺だって無計画にこんなことをしているわけじゃない。コッグたちに俺がミラノ入りしたことを感づかせたいだけだ。

　メルフィスのヘリくらい見分けられるはずだ。


　呑気に正面玄関から出て存在をアピールしてやる。


　カラビニエリが動いてる今、狙撃は足がつきやすい。本当に俺にとっては好都合だ。



　執務室の脇にこしらえてある応接室。ここも近代的で、シンプルかつ清楚にまとめてある。黒とオフホワイトのタイルの床、ベージュの皮のソファー。

　白い陶器のカップになみなみと注がれたエスプレッソ。ミラノの伝統的な焼き菓子、パネットーネが綺麗にカットされて運ばれてきた。


　客人の喜ばせ方を知っている。



『パネットーネの酵母は流通を拒んでいて、国外で口にすることは滅多にない』


『我が社が厳重に管理しております。パネットーネ独自の味わいは、このミラノでしか味わえない』


『まるで、ビジネスマンだな』


　金色のフォークで綺麗にカットされているパネットーネをさして口に入れた。


　アンドレは、対面で渋い顔をしたままだ。年齢は三十代前半だろうか、セシルよりは年上に見える。

　

『ただのビジネスマンですよ。家族もそう信じています。

　クロード様は、我々一人ずつに相応しい仕事を与えてくださる。ビジネスの得意な者、カジノ経営が得意な者、揉め事の解決が得意な者、あの方はそれを見極めるのが上手い』