銀杏

家に帰ると、リビングでうずくまる咲を見つけた。

凄い汗をかいて、苦しそうにしてる。

俺はタオルで汗を拭いてやることしかできなくて、咲の髪を撫でながら手を握り、傍に居続けた。

しばらくして俺に気づいた咲が、ここにいるのを確かめるように俺を呼ぶ。

ごめん、咲。ちゃんと守ってやれなくて。

咲が一緒に暮らすようになって、母ちゃんから言われていたこと。カドヤの店の前を咲に通らせてはいけないということと、家に一人にしないこと。

小さい頃はわからなかったけど、それが咲を守ることだと言われて、一所懸命だった。

でも今ならわかる。

傷ついた心は癒えてはいない。

どうすれば咲は楽になるのか、まだわからないけど、傍にいることが咲のためなら、俺は――。