≡ヴァニティケース≡

　エンジン音は一際音程を上げると急激に遠ざかり、そして自分は生きている……ようだ。美鈴はゆっくりと目を開けた。


「こりゃえらいこっちゃ、怪我した人はおらへんか？」「ナンバーは？」「外してたみたいどす」「兎に角警察や！　誰ぞ電話したってえな！」


　剰りにも唐突な出来事に、そこに居合わせた人は皆、それぞれが動揺を隠せないでいる。見上げた男の顔にも焦りが有った。


「大丈夫だったか？　何処か痛む所は無いか？」


　間近で見る男の目が、優しく美鈴に問い掛けている。彼女は安堵して答えた。


「だ、大丈夫です。どうもありがとう」


　まだ震えの収まらない身体を起こして深々と頭を下げた。見れば美鈴の腕に微かな擦り傷があるだけで、二人ともに目立った怪我は無いようだ。


「お陰で助かりました。あ、あの、お名前を教えて頂けませんか？」


　息を整えてから尋ねてみた。もし彼が庇ってくれなければ、或いは命を落としていたかも知れない。恩人の名を聞きそびれたでは、礼に欠けるというものだ。だが彼の返答は美鈴の理解出来る範疇を超えていた。