ジェフティ 約束

　――なんで……、こんなところにどうして……。
　もう死んでいるかもしれない。その白い塊が何か見当が付いたときには、ラルフはすでに諦めが胸中をかすめていた。
　ここまで近づいてくると、それが何なのか、はっきり確認できる。ずいぶんと長いこと旅をしていたのだろう。アブロウ牛のなめし皮で作られた旅用の重くて大きな靴が、相当くたびれて泥で汚れているのが見えた。靴のサイズが合っていないのだろう。足首を皮ひもで絞めている。

　その時だ。ラルフが雪の下の小枝を踏み、ポキッと音がしたその時、その白い塊が微かに動いた。

　――生きている!?