ジェフティ 約束

「飛び降りるって、一体どうやって！」
　ラルフはきょろきょろと辺りを見回し、踊り場の手すりの向こう側に、宿屋のカウンターがあることを確認すると、そこに駆け寄り一気にその向こう側へと身を躍らせた。
　――し、しまった！
　思った時にはもう遅く、カウンターの端につま先が引っかかったと思った瞬間、ラルフは体勢を崩し床にひっくり返った。一瞬足元が揺れて、カウンターの向こう側へと落ち、無様な格好で転がったときに、短剣が手から滑り落ちた。
　兵士たちは隙だらけとなったそんなラルフを見て、カウンターの中へと乗り込んでくる。
　カウンターの隅に、ここの宿屋の店主が頭を抱えて丸くなって震えているのが見えた。ラルフは床に落ちた短剣を慌てて拾うと、頭上を仰ぐ。
　兵士が一人、カウンターの上に飛び乗り、ラルフを串刺しにしようと剣を振り下ろした。
「死ね、小僧！」
「うわぁ！」
　ラルフはとっさのことに拾い上げた短剣の存在も忘れ頭を抱えた。