ジェフティ 約束

　三人を取り囲むように生えている木の幹に手を置いて、インサはげんなりとした表情でかぶりを振った。
「オレはここ三日、この三人とこの木の幹しか見てねえよ。」
「川を探すとか、方角を確かめるとか、することはあるだろう？……なんで二人とも……」
　ラルフは口をつぐんだ。
　一番前を歩いていたシェシルが立ち止まり、こちらを振り返ってじろりと双眸を光らせたのだ。

「お前が言う川ってのは、あれのことか？」
　シェシルが三人が立つ斜面のやや下のほうを指差した。
「あ！」
　木々の間から、茶色く濁った川の流れがちらりと見えた。気がついてみると、ラルフの耳にも、微かに水の流れる音が聞こえてくる。
「ほらラルフ！オレと姐さんは何も間違った方向に進んでたわけじゃないって、これで分かっただろう？」
　インサがそれ見たことかとにやりと笑って、ラルフの肩をドンと押した。
「……偶然に決まってるだろ」