ジェフティ 約束

　本気で戦い抜いた男たちは、次々と命を落としてゆく。いとも簡単に人間が死んでゆく。それを尻目に、生き抜けばそれだけで己の夢は近づいてくる。何という残酷な現実、矛盾すらも生きていればこそ。
　いつしかアスベリアは、馬に跨り戦場を駆け回っていた。もう、村を飛び出した頃の自分の夢は、消え去ってしまっていた。エジバドガの戦いでベラス＝ナズラ上将軍に見初められ、小隊を任されるようになった。戦場では戦う道具としてではなく、駒を動かす策士として名を馳せた。
「人間ひとつは取り柄というものを持ってるもんだなあ」
　アスベリアの目を見張る出世に、エドもその周囲も驚いた。

　そんなときだ。あの男に出会ったのは……。
　――ノリス＝ぺルノーズ。
　その名を思い出すだけで、アスベリアの心のどこかがちりちりと、苛立ちにも似たものが蠢(うごめ)いた。