春待つ花のように
「これで１週間はもつ。無くなったらまた部屋にくるといい」

「ええ、そうするわ。ありがとう」

　エマはゼクスからお茶の葉を受け取ると、部屋を出て行った。













「あら、これは…。お茶の葉は売ってなかったって言わなかった？」

　お茶を口にしたレティアが、不思議そうな顔をしてエマに尋ねる。ポットをカートに戻しているエマは、レティアに振り返ると口を開く。

「先ほど部屋にいたゼクスという男からいただきました。彼が自分で作っているとか…」

「そう。エマに知られてしまったのね、ゼクスとのこと。ロマには内緒にしていてね。彼との関係…といってもロマはもうここに来ないでしょうけど」

　レティアはため息をつくと、視線を遠くにやる。テーラが死んでから一度もこの部屋にこなくなったロマ。

　もうかれこれ２年、ロマと会っていないことになる。王妃という輝かしい位にいても、心は虚しいだけ。寂しいのに寂しいとは言えない。
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