春待つ花のように
「私は平気ですよ。誰に何を言われても…何て言ったって私はスラム育ちですから！」

　元気よく言うローラ。カインに背を向けて、どんな顔をしてその言葉を発しているのだろうか。

　今にも泣きそうな顔をしているのか。本当に笑顔で言っているのか。

　震えている彼女の肩を見たカイン。きっと涙をこらえているのだろう。そんな彼女に、彼は後ろからそっと抱きしめた。

「貴方こそ、無理をしていませんか？　辛いなら辛いと言って下さい。全ての要望を受け入れることは出来ませんが、努力はしますから」

　カインの言葉のあとに、彼女のすすり泣く声が聞こえてくる。彼女は今、どんな気持ちで泣いているのだろうか。

　ここに監禁されていることが嫌なのか。アンジェラたちから言われた言葉で傷ついているのか。

　それともノアルに他の女性がいることを知って悲しんでいるのか。

　カインにはローラがどのような理由で泣いているのか、理解できなかった。

　でも今ここで、涙を流して悲しんでいるのは彼女。そんな彼女の傍に居てあげたい。守りたい。そう思うカインだった。















　人を叩く音が店に響き渡る。イブの突然の行動にローラは瞳を大きく開けた。

「何考えてんの、あんた？」

　ローラが見たこともない顔でイブが怒っている。目を細めて、自分よりも大きい男を睨みつけている。
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