愛かわらずな毎日が。

「福元部長と、なにしてたんですか？」

福元さんの手伝いを終えて席に戻ると、待ってましたと言わんばかりの勢いでやってきた森下が、目をキラキラと輝かせて私の腕を掴んだ。


「……あ。ケーキ、切り分けてくれた？」


「…………。なんですか、それ。答えになってないんですけど」

眉間にシワを寄せ、ムッとした表情の森下。

少し遅れてやってきた香織が、

「ふふ。遅かったじゃない。なにしてたの？」

と、森下と同じことを訊いてきたものだから、

「ケーキ、切り分けてくれた？」

と、同じように返した。


「分けたけど。………なに、その返しは」

「そうですよ。ケーキのことなんかどうでもいいんですよ。福元部長となにをしていたのか、って訊いてるんです！」


「…………べつに。ふつうに、」


「べつに？」
「ふつうに？」


「備品の場所を教えてあげただけ。
ほら。４月に保管場所を移動させたでしょ？
福元さん、そのこと知らなかったみたいで。
コピー用紙とか、ホチキスの針とか。場所がわからないから、って」


「それで？」
「他には？」


「……営業用の資料を、綴じてあげてた。
簡単なことなら私にも手伝えるかな、……と」


「それから？」
「ぜんぶ吐いちゃってくださいよ」


「コーヒーを、淹れてあげて。……で。一緒に飲んだ。それだけ、だけど」