はだかの王子さま

　案の定。

　砂糖壷は、ぐらりと、大きく揺れた。

　そして、そのまま、ぺけっ、と……わ……わわわっ！

　倒れそう！

　わたし、思わず、手を出して、砂糖壷を支えちゃった！

　と。

　一瞬、ひゃっ、と陶器のような冷たい感触はしたものの、さわり心地が、毛皮みたい。

　だから、お化けの親戚みたいな、砂糖壷を放り投げなくて済んだんだ。

　砂糖壷の方は、わたしに触られてびっくりしたらしい。

　逃げ出すことも出来ずに、そのまま固まったのをいいことに。

　わたしは、砂糖壷をまっすぐに立てなおすと、散らばった砂糖を中に戻してみた。

「ぜ……ぜんぶ片付けたから、大丈夫、よ？」

『うきゅっ！』

　砂糖壷は、わたしの声に一瞬飛び上がると、まるで確認するかのようにくるりと一周回って、嬉しそうな声を上げた。

『あ…り…が…トー♪
　王さまのヴェリネルラ。
　ヴェリネルラ、キレイだけじゃなイ。
　優しい、ネ？』



　……は？


　いやいや。


「別に、わたし、キレイじゃないし。
　改めて言われるほど、優しくないし！」

　なんて、ヒトの話なんて、聞いちゃいない。

　なんだか、嬉しそうな砂糖壷さんに、わたしは、別な質問をした。