はだかの王子さま

　言って、お父さんは一瞬。

　本当に怖いものに出会ったかのように、自分の肩を自分で抱いた。

「今回初めて『ゼギアスフェル』の身体をコピーしてみて判ったが、彼の身体に飼っている炎の量は、半端ではない。
　……こんな。
　生存本能を底から揺るがすような恐怖は、初めて０に出会って以来だ」

　星羅のことは、わかってたつもりだったが、それでもなお。

　過小評価してたな、とお父さんは、苦く笑う。

「さて、本物のゼギアスフェルが、自力で白薔薇宮殿の地下牢から出てくる前に、俺から詳細な説明をしておくべきだろうな」

　このまま放っておいたら。

　ヤツの一吹きでフェアリーランドは灰も残らず焼失してしまうかもしれないし、なんて。

　オソロシイことを簡単に言って、広間から出て行こうとするお父さんを美有希は、引き留めた。

「一緒について行ったとしたら……
　あなたが、本当は、何を考えて騒ぎを起こしたのか『真実』が聞けるのでしょうか？」

「……これから、王の恋人になろうとするひとが。
『父』とはいえ、犯罪者が捕らえられた地下牢に？」

　止めておいた方が良いと言うお父さんの言葉は。

　実は『真実は教えない』ってことだったのだけど。

　美有希は、別な所で身を乗り出した。

「やっぱり、わたくしを『娘』だと、言っていただけるんですか！？」

「お前が嫌でなければ俺は、娘だと思っている。
　これからゼギアスフェルと入れ替わる以上、ここで別れれば、もう、二度と会うこともなかろうが。
　……こんな形でも、父娘は、父娘なのだろうから」