はだかの王子さま

　指折り数えていた、美有希の顔色が更に悪くなり、彼女は泣きそうな顔をして、叫んだ。

『ハンド！　シャドゥ・ハンド！！　居ないのっっ！？』

『……控えております。姫』

　呼べばすぐに声が応えて、次にふっと、手品のように空気の間からハンドが現れる。

　黒髪、色の濃い黒サングラス、黒服の長身の男（ひと）だ。

　その片膝をついた胸倉を、つかみかかりそうな勢いで、美有希が詰め寄った。

『今すぐ真衣を探して連れて来なさい！！』

『ファングの娘の息が確実に止まったかどうかを、ご自分の目で、ご確認されたいのですか？』

『莫迦ね！　違うわよ！
　まだ無事なら！
　生きているのなら、助けてくるのよ！
　出自が判らないから汚い、とか言って風の手で捕まえて来るんじゃなく、その腕に抱いて、静かに大切に、迅速に飛んでくるのよっっ！？
　いい？　判った……！？』

　切羽詰まったその声に、無表情なはずのハンドが、眉間にしわをわずかに、寄せた。

『しかし、姫。
　最初のご指示が『命を奪え』でしたので、ゼギアスフェルさま拉致の際、かなり強烈に風ノ壁で吹き飛ばしてしまいました。
　そのあと、こちら側の手勢がとどめを刺しに走った以上、彼女の命は、もはやないものと……』

『……うるさいわねっっ！
　判ってるわよ！　でも、もしかしたらっってことがあるじゃない！』

『シャドゥ家の人間が、フルメタル家当主の命令を遂行しそこなうことなどあり得ません。
　例え、敵が同じシャドゥ家の人間同士で、友であったとしても、親兄弟でさえ、当主のご命令であれば、文字通り、命を賭けて全力で戦い合います。
　そして、一度下された命令は、撤回できません』