はだかの王子さま

　まるで、地球の太陽は、毎朝東から昇って、夕方西に沈むんだ、と教えているように。

　そう、淡々と答えるハンドの言葉に、美有希の顔がクシャッと歪むと。

　その瞳が、みるみるうちに新たな涙で溢れ出した。

『どうしょう！
　どうしょう、ハンド………っ！
　あたし、真衣を殺しちゃった……！』



　ああ。


　美有希が泣く。




　目を見開いたまま、もはや涙を拭う事を忘れ。

　泣き声さえも上げられず。

　大粒の涙をぼたぼた流してる。

　ああ、美有希。

　後悔してんだ……

　胸がつぶれそうなその泣き方は、遠くから眺めてるわたしにも、伝わる、ね。

　そんな美有希を見て、ハンドはやれやれと肩をすくめた。

『だから私は、最初から止めておけ、と申し上げたでしょうが』

　言って、今まで美有希の前では片膝をついたまま、微動だにしないハンドが、ぬっと立ち上がって低く声を出した。

『ひとの命が、どれだけ大切だってきちんと、身を持って判ったか、コラ』

『ハ、ハンド？』

　ハンドの豹変は、美有希も予想外だったみたい。

　その、妙に迫力のある低い声にびっくりして、大きく一歩跳び下がる美有希に、ハンドは、同じだけ近づいた。

『いいかい？　嬢ちゃん。
　あんたは、シャドゥ家の人間を、言われた仕事を正確にこなす便利に使える駒（コマ）程度にしか、考えてねぇだろう？
　だがな。
　こっちの方は、ガキの遊びじゃねぇんだぜ？』