はだかの王子さま
　前王の子どもが『亡くなった』のは現在から換算して十五年前のこと。

　年齢からしてみても、わたしが前王の娘に間違いないって星羅は言った。

　一方で、星羅がファングの娘である『真衣』の存在を知ったのは、こっちの世界に追放される直前で。

　ビッグワールドの、どの貴族、王族、神官の家系にも似てないわたしについて、一度だけ『どこの子？』とはファングに聞いたけれど。

『俺の子ども』の一点張りで、詳しく説明はしてくれなかったから。

　ファングには、実はこっちの世界に秘密の愛人がいたか。

　もしくは、全くの他人の子を施設から引き取ったのかと思ってたらしい。

　そして。

　真衣は、何か小さいときのこと、何か覚えてる？

　……って星羅に聞かれたけれど。

　これがまた、さっっっっぱり覚えてなかった。

　小さいころ。

　わたしは『病弱』で。

　ずーっとベッドに寝ていた記憶がある。

　幼稚園にも、保育園にも行かず。

　お仕事に出かけてるお父さんと、幼馴染の賢介が遊びに来るのを、ずーーーっと待っていただけだ。

　そんなわたしの説明を聞いて、星羅は、頷いた。

　そして、これからは、完全に僕の推測だけど、って断った。

「……今、生きている真衣が、当時『病死』と公に発表されたあたり。
　君は、何かの理由で、身分の高い人間に殺されかけ、息の止まる寸前に。
　フルメタル・ファングとシャドゥ家に救われ。
　僕にも内緒で、隠されて育ったんじゃないかな……？
　そしてその五年後。
　何か、大変な……特別なことが起こって、フルメタル・ファングは、前王夫妻を殺害した」

　そうでもないと、政権の中枢近くに居たはずの、僕にさえも気がつかず。

　こんな風に、真衣が前王の娘が、育っている理由か見つからない……！

　そう締めくくられた星羅の話に、わたしは、息ができないほど驚いて。

　混乱したまま……っていうか。

　信じたくない真実を受け入れられないまま、星羅に聞いていた。

「……わたしが、生まれた時に命を狙い……殺そうとした、身分の高いヒトって……？
　……それは、きっと。前王夫妻。
　つまり、わたしの本当のお父さんとお母さん？
　……ってこと？」

「う……」

　星羅は、沈黙し。

　でも、それが答えになった。

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