亡國の孤城 ～フェンネル・六年戦争～

くるりと踵を返し、元来た獣道に向き直った。




………冷たい空気の中。

………………僅かだが………妙な異臭が鼻先を掠めた。

焦げ臭い様な……焼けただれた様な…………ツンとする……。












―――ベチャッ…。













……すぐ前の方。木から何かが落ちてきた。
………生き物？

ずるずると這う様な音が聞こえる。


……嫌な感じだ。ダリルは感覚を研ぎ澄ませた。





一度も光を受け入れたことの無い真っ暗な視界。



その中央に、ぼんやりと形が浮かび上がった。

切り取った様に浮き彫りになる対象物。それは徐々に細部まで明確になり、色付いていく。


目が見えなければ分かる筈の無い形状や色彩。盲目という障害は、ダリルの特殊な能力の前では障害でもなんでもない。













………真っ黒。


………蠢いている。


……………中央に…………赤いのが見え…。












機敏に動く、赤い菱形の目玉。





それが見えた途端、目の前にいる不可解な生き物が何であるか、すぐに理解した。













実際にこんな間近で見るのは初めてだった。



………影。