亡國の孤城 ～フェンネル・六年戦争～

「…………僕一人で良いのに」


ダリルは溜め息混じりに呟いた。
背後の方。少し離れた所で、バトラーの気配がする。
…彼は何処か、部下や年下に対して過保護的な面がある。………敵撃退用の駒であるダリルに対しても、その様子が窺える。

……心配してくれているのか。


息を潜めるバトラーを傍目に、ダリルは問題の廃墟に視線を移した。







………知らない足音と息遣いが聞こえてきた。

真っ暗な頭の中で、人影らしき形が徐々に、鮮明に浮き彫りになっていく。






敵は廃墟の外にいた。
………二人。それ以外の気配は皆無。何処かに奴等の仲間が隠れている様子も無い。見張りも無い。あのしつこい黒い犬もいない。

―――片方は背が高い。もう片方は小さく見える。………小さいのだろうか。自分より少し高い位だ。

二人の人間は何やらぼそぼそと会話をしていた。
どんな内容か聞き取ろうと感覚を研ぎ澄ませた瞬間、会話は途絶えた。



………小さい方がすっと廃墟を離れ、何処かへ歩いて行った。背の高い方はそのまま、ぽつんと一人だけ残された。














ダリルは、使い古したナイフの柄を握り締めた。




……………今が、機だ。