亡國の孤城 ～フェンネル・六年戦争～

荒野の、ちょうど中央辺りだろうか。



……血塗れで、切り口に砂利が付着した白と黒の屍が、あちらこちらに転がっていた。

バラバラの手足や頭、爪の破片や砕けた歯。
更に赤みを増した、湿った赤土。




……………思わず目を逸らしたくなる惨状。



いつかの光景と重なる、血腥い地獄絵図。







(……………)

キーツは屍の一つに触れ、死因となった切り口をじっと見詰めた。

戦場を歩いていて視界に入る死体のいくつかに、何処か違和感のあるものがあったのだ。




指先でそっと触れる。

………お世辞にも滑らかとは言えない切断面。
これは剣によるものではない。

………ライマンやワイオーン…？
………それにしては傷が大き過ぎる。


上半身しかない死体。

………切られたのではない。……………食いちぎられた……。




「…………一体何が……」


















―――小さな風を感じた。ふと、ルアが顔を上げる。



正面から吹き込んで来る、冷たい風。


………冷たい。



……………………冷たい………………殺気。




























それは無意識だった。











研ぎ澄まされた感覚は、どんなに小さな殺気も、視線も逃さない。

反射的に剣を抜き、真正面に向かって剣を垂直に構えた。









―――途端、強烈な突風がキーツにぶつかった。

そのまま流れていく筈の突風は………なんとキーツの構えた剣に阻まれ、ピタリと止まった。



「……………っ………何だ……これは……！」