死が二人を分かつまで
「お、おいおいっ。一体何なの？変なゴタゴタは勘弁してくれよ！」


進藤と小夜子に交互に視線を走らせ、マスターは声を荒げた。


しかし、二人とも無言で俯いたままだった。


返せる言葉など、何も浮かびはしない。


「……とりあえず、開店準備するぞ」


マスターの声で、各々自分のやるべき仕事に取り掛かる。


進藤も荷物を置きに、重い足を引きずってロッカールームへと移動した。


ほどなくして開店の準備が整い、客を迎え入れた。


いつものようにシックで上品なドレスを身にまとった小夜子はステージに立つ直前、進藤の前まで来るとポツリと呟いた。


「歌ってくるね……」

「あ、うん」


相変わらずブルーな気持ちは続いていたが、小夜子に話し掛けてもらえたことが嬉しくて、進藤は少し気分が盛り返した。


「私のステージ、ちゃんと見ていてね」


そう言い残し、彼女はスポットライトの中心へと歩いて行く。


進藤は眩しさを感じながらその後ろ姿を見送った。


その時の彼は夢にも思わなかった。


それが、小夜子の姿を見る、最後の夜になろうとは。
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