恋色カフェ

「お疲れ」


扉を開けると、ソファーにどかりと腰掛けた店長がこちらを見ていた。いつものように紫煙を燻らせながら。

事務所の様子を窺った時、あまりに静かで帰ってしまったかと思ったのに。少しだけ油断した心臓が、どくりと跳ねる。


「……お疲れ様です」


目を合わせていられず、俯きながら背を向け、タイムカードを押す。

出来るなら、このまま帰ってしまいたい、けど……。



――逃げる訳にはいかない。

私は意を決して、店長の方を振り返った。



「あの……」

「あのさ」


声が、重なる。私は自分の言葉をひとまず飲み込み、店長に先を促した。


「高宮さんは、本当にこれで良かったの？」


それが「万由さんを辞めさせないで」と私が言ったことに対する問い掛けだということは、十分、わかっていた。

私は敢えてわからないふりをして、はぐらかす。


「何が、ですか」

「土屋のこと。俺は、辞めてもらってもいいと思ってたんだけど」