リスタート ～最後の恋を始めよう～ 【前編】

その気配に、明子は寝転がったまま、通勤用のショルダーバックから携帯電話を取り出した。


（あ。やっぱり島野さんだわ）
（晩ご飯のお知らせかな）


女性にはマメだからと、悪びれることもなく言ってのけた言葉に違うことなく、島野は今日もメールを欠かさなかった。
すごいなあと、そのマメさに感心しつつメールを開くと、おいしそうなナポリタンの写真が添えられていた。
それを見たとたん、ようやく、明子の腹の虫が眠りから覚めたようにくぅっと鳴いた。


（ケチャップって、素敵）
（というか、無敵？）
（この色だけで、おいしそう）
（ケチャップ味に、外れないもんね）
（それにしても、島野さん）
（お昼は広島焼きで、夜はナポリタンかあ）
（そんなにがっつり炭水化物とって、なんであの体型なの？）
（まあ。牧野もそうだけどさあ）
（なんか、世の中って、不公平だーっ）


あたしにもそんなお腹をくださいよぉっと、そんなことに憤りながら、ひとしきり、じたばたとソファーで手足をばたつかせて、晩ご飯はナポリタンにしようかなと考えつつ、明子はようやくメールの本文に目を通した。


　牧野からメールがきたよ。
　損害賠償請求されたよ(笑)
　来月、牡蠣を送るから。


寝転がったまま、明子は笑った。


（損害賠償って……）
（もう。牧野のバカーっ）


額を抑えつつも楽しい気分になった明子は、来月は広島牡蠣がたくさん食べられるかもと、牡蠣三昧の食卓を思い浮かべて顔を綻ばせた。


（焼く？）
（それても、鍋？）
（あ。フライもいいなあ）
（いっそ、炊き込みご飯とか？）


まだ、自分が食べさせてもらえるかどうかも判らないのに、そんなことをあれこれと考えている自分が、明子はおかしくなって、ばかだなあと自分を窘めつつ笑った。
けれど、そのあとに続いていた不穏な文面に、その笑顔は引きつった。


　開発マシン、一台。
　クラッシュしました。
　明日、配送手配頼みます。
　課長には連絡済。
　よろしく。
　

ク、クラッシャー大塚。さっそく壊したわねと、明子はがくりと項垂れた。