リスタート ～最後の恋を始めよう～ 【前編】

『なんていうか、応用力がないんだよ』

牧野は言葉を選ぶように、明子に説明していく。

『例えば、何かのマスター一覧表作らせるだろ。同じように、このマスターでも一覧表を作ってくれって言っても、マスターの名前が違う時点で、あいつの頭の中では、それはもう初めての作業になっちまうんだよ。また一から全部、同じように指示してもらわないと、なにもできなくなるんだ』

新人のころから、ずっとそうなんだ。
頭を抱えて呻いているのではないかというような雰囲気の牧野に、明子も二の句が告げられないという顔で絶句した。


（えーと、ですね）
（判らない判らないっていう、アレ）
（嫌がらせでも、なんでもなくて、本気の言葉だったの？）
（ウソでしょ？）
（マジで？）


想像もしていなかった事実に、明子は告げるべき言葉を見つけられず途方にくれるしかなかった。

『まあ、本人も、もう異動は覚悟しているだろうからな。無理ならいいさ』
「どこに異動するんですか？　今のままじゃ、営業だって厳しいですよ？」
『多分、サービス部に移ってパンチ業務だろうな』
「うわー。それって……、やってけるかな、原田さん」
『データ入力くらいできるだろ』
「そうじゃなくて。あそこって、ほぼ女性社員じゃないですか。対人関係というか、人間関係というか、けっこう、ぐちゃぐちゃしてて、それで苦労するんですよ。仕事だって一日のノルマがきっちりと決まってるし」
『それこそ、気にしたところでしょうがないだろ。異動がいやなら、しっかり仕事を覚えろって、君島さんに散々言われてるんだ、去年の暮れから』

異動した先で続くか続かないかなんてことまで、こっちが心配する義理もねえよと、ばっさりと切り捨てる牧野の言葉に、明子は小さく息を吐いた。
そこまで言われても尚、変わることができないなら、多分、もう手立てはないと、明子もやっと本心から諦めがついた。
まだ、少しだけ、もしかしたらと思う気持ちがあったけれど、一日二日、自分が見たくらいで変われるなら、とっくに変わっているはずだ。誰がって、あの君島さんがずっと面倒を見てきていたんだよと、自分を納得させて、だからもう、明日に期待するのはやめようと、明子は改めて自分に言い聞かせた。

『基本、君島さんは滅多なことじゃ、駒は手離さない。今は使い道が判らなくて持て余していても、いつか、なにかで使えることがあるかもしれないって、そう考える人だからな。その人に見限られた時点で、あいつにはもう、居場所なんてないのも同じだ。異動の辞令が出たら、辞表を出すつもりなんじゃないのか、あんがい』
「もしかしたら、それをどうにかしたくて、井上さんに泣きつくつもりで、あのグループ入ったんですかね」

ふとしたそんな思いつきを、明子はぼそりと低い声で零したが、それに対して牧野はなにも答えなかった。