時は今

　四季が横になったまま、向こう側に座っている忍に手を差し出した。

「──手」

「？」

「自分から握ったら怖くないと思うよ」

　忍はためらいがちに四季の手を握った。四季は雨音のように穏やかに語った。

「僕、病気で倒れた時に元カノに捨てられてるんだよね。だから、僕は逆に手を振り切られるのが怖い」

「──」

「でも由貴が握っていてくれたけど」

　こんなふうに。

　忍はそこまで聴いて、ほろ、と透明なものが頬を伝った。

「──違うの」

　今まで抱えていたものがあふれて、止まらなくなった。

「由貴の手を振り払ったのは…そうじゃないの」





（だって）





　好きになってしまいそうだったから──。





「忍？」

「ごめん」

　涙を拭うと忍は立ち上がり、出て行ってしまった。



　四季は忍の言葉と涙の意味とを反芻し、まさか、という考えがよぎってゆく。

　忍は由貴のことを──。