時は今

　やがて邸が見えるというところまで差しかかり、警備服を着た男たちが忍の姿を見て駆けよってくる。

　後ろからは追っ手。

　忍は何を見ても信じられない恐怖心に支配されていた。

　走れたのは──静和の声が聴こえたから。

　何かに怯えているように自分たちから逃げようとする忍に、警備員たちは「何がありました？」と問いかけてくる。

　忍は警戒心を解かない。

　数人の警備員に取り囲まれ、俯いてしまった。





「忍ちゃん？」

　女性の声がした。硝子だった。忍は顔をあげ、やっと安心出来る存在を見つけたように「…硝子さん」と呟く。

　硝子は「静和くんの恋人よ」と彼らに説明する。彼らはそれで察して忍から離れた。

「雨に濡れてきたの？大丈夫？」

　硝子は忍の肩を抱いて、ぽんぽんと優しく叩いてくれた。

「家の中に入って。とりあえず温まりなさい」

「……」

　忍は言葉を発せなかった。

　発するという意識さえ飛んでしまっていた。何も考えられない。

　涙だけが、頬を滑り落ちて行った。

　硝子は忍の気持ちをわかっているのか、それ以上は何も言わなかった。