時は今

「──眠い…」

　お昼を半分まで食べていた四季が箸を置いた。

　とっくに食べ終わった由貴が「眠れば」と本を読みながら言う。

「全部食べてからね」

「……」

　言い返す気力もないらしい。黒木恭介がやや諦め気味に四季の拒食ぶりにため息をつく。

「なあ、普通お腹空かないか？大丈夫か、お前？」

「…うん」

「うんじゃねーよ」

「…はい」

　だめだこれは、と呟く。

　食っていい？食っていい？と四季の横に本田駿がやって来て、四季の弁当からひょいっと玉子焼きをつまんでぱくりと食べた。

「んまい。…はう!?」

　由貴が睨んでいる。

「四季に食べさせて」

　怖い。駿は「すみません」と謝ると気分がすぐれなさそうな四季の頭をなでなでしてみる。

「おっかないねー由貴。…大丈夫かい？」

「…うん」

　重症である。

「綾川四季くんは好きな食べ物はないんですかー？」

　何気なく問いかけた駿の質問に、わずかに四季が反応した。

「同じこと、忍に聞かれた」

「何!?揺葉忍に聞かれた!?して、何と答えた!?」

「苺」

「は？いや、ええと、苺って、あの苺？」

「…他に何があるの？」

「くあー貴様!!『忍』だと答える手もあるだろうが!!」

　駿が力いっぱい力説した。

　四季がちょっといいことを聞いたように「そっか」と眠そうに呟く。

　「そっか」じゃないよ、と由貴がたしなめた。

　恭介が「場合によっては四季なら使える答え方ではあるな」と言う。

　四季は少し考えて、駿に「食べていいよ」と弁当箱を渡した。

「なぬ？食っていいと？」

　駿が由貴の方を怖々窺いながら弁当箱を受け取る。今度は由貴の方も折れて、「四季が言っているんだから食べれば？」と言った。

　四季の中ではよくわからない不安が回っていた。

　わからなくて、日曜日はずっとピアノの前にいた。

　無心になっていないとどうにかなりそうだった。