時は今

　診療所を後にして、学校に戻る道を歩く四季の表情に、つらそうなものはもう見えなかった。

「四季、気分良くなった？」

「──うん」

　忍と話していたから、と言っている。

　身体に必要なものは物理的には食べ物が筆頭にくるはずなのだが、四季の場合は精神的なものがかなり大きく作用しているようだ。

「忍は嫌いな食べ物はない？」

「特に。どうして？」

「ううん。今度は僕が作れたらいいなと思って」

　──忍に。

　忍は顔をほころばせる。

「作れるの？」

「うん。たぶん。作るのは好きだよ」

「食べるのは苦手なのに？」

「…うん」

「うん、って」

　そこは否定はしないのだ。忍は困って苦笑する。

「私も四季を喜ばせたいのに、四季が喜んでくれる料理って作れる自信ない」

「──。忍が作ってくれるのは嬉しいよ。それだけで」

　四季は穏やかに言葉にする。

（もしかしたら──頑張って食べてくれたのかもしれない）

　眠っているところを、起こして。起きた時も気分が良さそうではなかった。洗い物をして後もシンクの前でしばらく立ったままだった。

　苦手なもののことを話させて、それだけでも気分は良くなかったかもしれないのに。





（何だか、気がつくと四季のことばかり考えてる）

　忍は自分の心の変化が嬉しかった。

　由貴のことを考えている時は何処にも動けなかった心が、四季のことを想い始めたら自分を見ていてくれる四季を見て、少しずつ動けるようになった。

　のびやかに、自由に。

　四季の心もそうであったらいい、と願う。

　つらいものがひとつでも軽くなるように。