時は今

　静和に抱きしめられていると、忍の気持ちは徐々に落ち着いてきた。

（ずっとこのままでいられたらいいのに）

　でも、それは、もう。

　忍は静和から遠ざけられる前に自ら離れる。

「──私、どれくらい眠っていたの？」

　それすらも忍にはわからなくなっていた。

　ふと見れば、目の前に広がる景色は桜の咲きほころぶ街並み。3月に見られる景色ではなかった。

「ひと月」

　静和は穏やかに答える。

「僕が死んだ日が、3月9日。今日は4月5日。白王高校の入学式があった」

「入学式…。涼は？」

「無事に入学式に出ていたよ」

「…そう」

　ここは静かだ。

　なだらかな丘陵に木々が生え。桜の木がなくてよかった。もし桜の木があったら、もっと人が多かっただろう。

「…忍、お腹は空いてない？」

　静和に言われて、忍は自分の身体が普通の状態ではないことに気づく。

　ひと月も何も口にせず眠っていたのなら、もっと衰弱しているのではないか。生きていることの方が不思議である。

「ううん。全然。──私、どうなっているの？」

「たぶん忍は、今は『生きている』人には見えなくなっていると思う。僕が見えているから。だから忍の身体が、今は生きるための『食べ物』を必要としていない。今は食べなくていい時期なんだと思う」

「……。静和が見えなくなったら『食べ物』が必要ということ？」

「或いは。僕を想っている気持ちが忍の命を繋ぎとめている」

　それがいいのか、わるいのか。





　忍は「静和のヴァイオリン、聴かせて」と言った。

「私にしか見えない桜沢静和の音。私が覚えて行く」