時は今

「桜沢さんは…ピアノを弾く理由を考えたことある？」

　由貴はふと気になり、そう聞いてみた。

「理由…」

　涼は考えてやがて顔をあげた。

「ピアノを弾いている時、涼は涼になれるからだと思う」

「そう」

「委員長は？ピアノをやめてしまったのはどうして？」

「──家のピアノは母親との思い出があるから…」

　言って、自嘲的に微笑んだ。

「…違うか。ピアノが本当に好きなら弾き続けていたのかな」

「──。委員長」

　涼の手が、由貴の手を握っていた。

「ピアノとお母さんは比べられないよ」

「……」

「そんなふうに傷つくことないよ」

　涼の瞳は真っ直ぐだった。

　由貴の中で何かが救われた気がした。

　弾けなかった時間にも意味があったのだと言われた気がして。

「──ありがとう」

　涼に言葉を返す。それで涼がふわっと花のような笑顔になった。





　心地よい風が吹き抜けてゆく。新緑の匂いがする。

　そういえば入学式の日の帰りにも、『春』を聴いたのだ。

　いつもは通らない、丘の上で。ヴァイオリンだけの──。

「桜沢さん、向こうの丘の上の道、通ったことある？」

「え？…ううん。どうして？」

「少し聞いてみただけ。何でもない。気にしないで」

「ふーん…」

　涼がその道を通ったことがあるなら、その時聴こえてきたヴァイオリンの『春』と何か関係があるのかとも思ったのだが。

（疲れていただけかな…）

　その『春』のことは話さずに、由貴は心の中にしまいこんだ。



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