時は今

　美歌も普段凛としてはいるが、その感覚は理解出来る。

　好きでもない人には、身体も心も許さないという潔癖な心理。

　四季から忍のことは聞いてはいた。男性恐怖症なきらいがあるということと、その理由も。

　だが美歌には、それが本当ならなおさらのこと、知りたいものに思えた。

「お兄ちゃんの腕、優しかった？忍さんの心を守ってくれた？」

　美歌の目は雛子のように挑んでくる目ではなかった。

　四季の好きな人と認識した上で気遣ってくる目だった。

　美歌は忍の髪にそっとふれた。

　忍はびくりと肩を震わせたが、美歌が優しくふれてくるので、だんだん心が鎮まってきた。

　そうしているうちに、忍の目からほろ、と涙がこぼれ落ちた。

　美歌は驚いて忍を見つめる。

「…忍さん」

「ごめんね。…ほっとしたの」

「……。お兄ちゃん、よくこうしてくれることあるの」

「──」

「美歌も、好き。ほっとする」

　忍も美歌の髪に手をのべる。撫でてみると、美歌は嬉しそうにした。

　美歌はそのまま、忍に抱きつくと、ベッドの上に押し倒した。

「ふふ。忍さん、一緒に眠ろう」

「美歌ちゃん」

「美歌、忍さん好き。忍さんのことも知りたい」

　柔らかくて温かい美歌の感触を受け止めて、忍はぼうっとする。

（──私、安心してる）

　肌がふれあったから──だけではないだろう。

　美歌が心をあたたかくしてくれた。

　そんな気がした。



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