弟矢 ―四神剣伝説―

「織田さんは……お前が勇者だと、そう信じていた。誰も斬りたくないっていうお前だから、『青龍』は選んだのだろうって。俺も、信じていいんだな」


縋るような視線をスッとかわし、


「いや、だから、さ『一の剣』だけじゃなんとも言えねぇよ。二本揃えて抜くしかねぇか。いや、もっと早いのは『白虎』を取り戻して抜くことだろうな」

「抜くのか？」


『白虎』四神剣、最強の力を秘める両刃の剣。そして、一番危険な神剣と言われる。それを抜くと言うことは……。


「当たり前だろ。この状況だぜ。尻を捲ったって何処にも逃げられねぇだろ。第一、俺は正三の命を貰ったんだ……無様な生き方も、死に方もできねぇよ」


乙矢の言葉を聞いた瞬間、スッと新蔵は背中を向けた。

そして小さな声で「すまん」と一言。――その声も、肩も微かに震えていた。


「いや、出会ってひと月の俺でもコレだ。年季が違うだろ」

「もう一度、一緒に酒を飲みたかった」


それは、喉の奥から搾り出すような声だった。


「飲もうぜ。全部終わったら……俺はなんにも知らねぇんだ。教えてくれよ、正三のこと」

「……ああ」


しばらく無言が続き……やがて、振り切るように新蔵はうなずいた。