ふたり。－Triangle Love の果てに

時折こちらを見ることもあるが、俺には気付いていないようだ。


まあ、無理もないか。


もう１０年以上も経つもんな。


なつみ園での最後の日。


まっすぐなその瞳を見て思った。


猫みたいだって。


一本の筋道を通すように、動じることなく相手を見据える。


今でも、相手を惹きつけてやまない瞳は健在だな。


その芯の通った眼差しを、いつか真正面で受けてみたいものだ。



それから半年以上経ってから、マコの酒を飲む機会が訪れた。


新しく他店からひきぬく予定のホステスと食事をした後に、Yesterdayに立ち寄った。


週末ともあって、いつも座るマスターのカウンターはいっぱいだった。


「片桐のカウンターでもよろしいでしょうか」


連れの女はあからさまに不満そうに口をとがらせたが、俺には願ってもないことだった。


「いらっしゃいませ」


柔らかな声が俺たちを出迎える。


そしてキャンドルを差し出したマコの手が一瞬止まった。


俺の左のこめかみに、痛いほどの視線。


思い出したか？


俺はもうだいぶん前からおまえのことに気付いてたさ。


内心笑いながら、俺はあえて何も言わずに連れの女をなだめていた。


機嫌を損ねた女はマコに無理難題をたたきつける。


「あたしに似合うカクテルを作ってちょうだい」


今までちやほやされてきた女にとって、マコのカウンターに回されたことがよっぽど気に入らなかったらしい。


とことん嫌な客になってやろう、そんなところだな。


所詮、その程度の女か。


マコは困惑した表情を浮かべている。


さぁ、どうする？


これからマコがどんなものを作るのか楽しみで、顔がにやついてしまう。


「かしこまりました」


力強い声。


そこには先ほどの困惑気味のマコはどこにもいなかった。


ひきしまった表情のバーテンダーが、俺たちを見ていた。


そう、あの凛とした眼差しをこちらに向けてくる。


あっという間に、深紅のカクテルを女の前に出してきた。


俺が誰だか察しているにもかかわらず、何の動揺も見せずに…