わたしの姫君

「なぜですか！　隊長はいつもルシア様を見つけても逃がしてしまわれる！」

「……ルシア様が自ら国に帰ってこなければ、意味がないんだよ」

「私にはわかりません！」

「ルシア様は女王候補なんだ。……意味はわかるかい？」


　カインの言葉に、ヴァスタは唇をかみしめ不服そうに頷いた。


「すまない。私みたいな隊にいるより他の――」

「隊長。私は他の者たちと例の魔族の捜索に入ります。隊長も落ち着いたら来てください」


　すでに森は本来の姿を取り戻し、濃い闇をつくりだしている。

　カインの言葉をさえぎって、有無を言わせない態度で言い捨てると、ヴァスタは頭を下げて走り去っていった。

　残されたカインは、風もない森の中で静かに目を閉じる。

（私は貴方が女王になるのを楽しみにしているのですよ。ルシア様）

　目を開けたとき、月は厚い雲に覆われ、辺りは一層強い闇が落ちていた。