美味しい時間

「い……しょに？」

その言葉とともに涙が溢れ、嗚咽がもれる。それ以上は言葉にならなかった。

「そう。一緒に」

ヒックヒックとしゃくり上げながら、頭の中で考える。
『一緒に遊びに行く』とか『一緒に大阪行って引越しの手伝いをする』とか、
そのたぐいの“一緒”じゃないよね？
と言うことは……一緒に暮らす＝結婚!! て意味なのかぁ!?
慌てて人一人分距離を開けて離れると、胸に手を当てて大きく深呼吸した。知ら
ない間に涙も止まっている。
ぐちゃぐちゃになった頭の中を整理して、ゆっくりと課長の顔を窺い見た。
ニコニコと笑う顔からは、その意図が読み取れない。

「結婚しないか？」

やっぱりそうだったっ!!

「わ、私と？」

わわっ。この期に及んで何て質問してんだっ、私っ!!　

「他に誰がいるって言うんだよっ」

だって、生まれて初めてのプロポーズだよ。ちゃんと確認しておかないと……。
でも課長、呆れてるじゃん。って言うか、怒ってる？

「嫌なのか？」

頭をブンブンと横に振る。
嫌じゃない。嫌なはずがない。大好きな課長と結婚できるんだ。嬉しいに決まっ
てる。
なのに何故だか、素直に返事ができない自分がいた。胸に何かつっかえるものを
感じる。それが何なのか、目を瞑って考えたみた。

「百花？」

心配そうな課長の声が聞こえた。