佳き日に

「送っていきますよ。」

「いや、いい。大丈夫。」

エナカは素早く立つと速足で店から出る。

日差しは強いのに風はビュウビュウと肌寒く、考えがうまくまとまらない。
せんべいは政府に捕まる前、つまり最後にエナカの家を訪れた。

せんべいが残した手がかりは何だ？

エナカの頭に小さなガラス瓶が浮かぶ。
あれをメモリーズに飲ませること。
他に何か、手がかりはないのか。
あれだけじゃ詳しいことが全く分からない。
ましてや、せんべいがやろうと目論んでいたことなど見当もつかない。

冷たい風に鼻の頭がむずむずした。
赤くなっているのだろう。

『お前、見た目によらず強かったよ。』

ふいにせんべいの言葉が思い出された。

視界がボヤける。
エナカはずずっと鼻を啜り、唇を噛んだ。

言いたいことだけ言って、あっさりいなくなって。
ふざけんな、と叫びたかった。
天国だとか、死後の世界だとか、そんなもの信じていなかったけど、もしもあるなら死んだ後に思いっきり文句を言ってやろう。

めんどうなこと押し付けて自分は死ぬって、都合良すぎるんだよこのやろう、それから、グスッとまた鼻を啜り目をこする。

散々罵倒してスッキリしたら、それから、あんたには生きててほしかったって、泣きわめいてやろう。
せんべいが罪悪感と困惑で狼狽えてくれればざまあみろだ。

通り過ぎる人たちに顔を見られないよう、エナカは俯きながら歩く。

手がかり。
何か、ないか。
せんべいの言葉を一つ一つ思い出す。

せんべいは、山犬たちに生きててほしかったと言った。

そして、エナカはパッと閃いた。
よくある、頭の上で豆電球が光るように。




「映画！」