桜空あかねの裏事情

そして何より､あの印象的な青い瞳はとてもよく似ている｡彼のそれと同じと思うほどに｡
もしかしたら彼の生まれ変わりではないかと言う考えが過るが､それは些か都合の良すぎる考え過ぎた思考｡
断ち切るように､アーネストはそこで一旦考えるのをやめる｡


｢どうかしたのか？｣


思考を巡らせていた所為か､無口になっていたらしい｡
不意に会話が途切れた事が気になったのかジョエルから､声が掛けられる｡


｢ああ､大した事ではないよ｡ただあかね嬢の事を少し考えてたんだ｣

｢お嬢さんを……ね｣

｢可笑しな話だけど､彼女といると妙に落ち着くんだ｡まるで……そう､彼といるようで｣

｢…………｣


アーネストがそう答えれば､今度はジョエルが無言になる｡
先を歩く彼の表情は見えないが､恐らくあの時と同じ表情をしてるであろうと思えた｡


｢ジョエル｡君もどこかであかね嬢と彼を重ねて見てる節はないかい？｣

｢……まさか｣


間を置きながらも､いつものように否定するジョエル｡
だが長年の付き合いから､僅かに動揺が見てとれた｡


｢結祈が言ってたように､君の行いによってあかね嬢が傷付かなければ､私もそれでいいよ｣


聞いてるか聞いてないか｡
恐らく前者だろうが､ジョエルはただ無言で前を歩くだけだった｡


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