桜空あかねの裏事情

泰牙は後ろを振り返る｡
差ほどの距離でもない廊下が続いているが､何故か妙に長く感じる｡
アーネスト達がよく話し合っている部屋から､微かに話し声が聞こえる｡
きっと彼女の事を話しているに違いない｡
ここに避難してからというもの､オルディネの面々はその事ばかり話していたと泰牙は思う｡
初めてあかねがいなくなった事を知らされた時､泰牙自身も決して動揺しなかったわけではないが､彼等の動揺はそれ以上で呆気に取られたと同時に､仲間一人に対して深刻過ぎじゃないだろうかと､密かに思っていた｡
口に出しては言えないが､泰牙は自分の考えが間違ってはいない事を自負していた｡
異能者であるなら､ましてやチームに所属しているなら､それだけのリスクがあるという事も理解しているはずだ｡
否､理解しなければならない｡
例え保障はされていても所詮は､実力主義｡
未成年だからと言って例外ではない｡
だから彼女のように襲撃され､攫われたとしても大方､自己責任となる｡
つまりは攫われた方が悪いのだ｡
だから彼等が彼女を心配し､上司であるサングラスの男に内密で何かをしようとしている事が､泰牙は不思議で仕方なかったのだ｡
そこまで必死なのは､彼女が御三家の息女だからと考えたりもした｡
だが権力目当てで､軽薄で上辺だけの輩とは違うのは明白で､やはり見当がつかなかった｡


――でももう関係ないか｡

――考えたところで､何をするわけでもない｡


――アーネストや結祈くん達も俺に優しくしてくれた｡
――サングラスの人も､さっさと追い出したかっただろうに､怪我が治るまで何も言わずにいさせてくれた｡
――感謝している｡
――けど､今去れば二度と会わない人達だ｡
――あかねちゃんとの約束を破っちゃうのは心苦しいけど､仕方ない事だから｡

泰牙は言い聞かせるように胸奥でそう繰り返して､ドアノブに手をかけて､ゆっくりと回した｡


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