桜空あかねの裏事情

思わぬ言葉に､あかねは目を見開いて黒貂を見上げる｡
だが彼女は正面を見つめていて､その表情は見えない｡


｢なら…｣


黒貂の想いを聞いたあかねは､ようやく意を決する｡



｢私が……私が､今ここで｣



――もしかしたら勘違いかも知れない｡



｢一緒に行こうと手を差しのべたら｣



――でもそれでも言いたい｡
――間違っててもいいから。



｢あなたは………私の手を取ってくれる？｣



――あなたの気持ちを知りたい。




そんな思いを込め､あかねは黒貂に向けて手を差し出す｡


｢あかね…様？｣

｢黒貂｡私はあなたの本当の気持ちが知りたい｣

｢っ｣

｢ねぇ､あなたは今どうしたい？何を思っているの？｣

｢私…は……｣

｢私はね､昶やジョエル…みんなのところに帰りたい｡それとね､あなたを連れて行きたい｣

｢え――｣


驚く黒貂に､あかねは優しく笑う。


｢私が言うのもあれだけど､あなたはもっと外の世界に出るべきだと思う｡そして色々なことを……自分の幸せを知って欲しい｣

｢あかねさ――｣

｢ムーッ！！｣


黒貂の言葉を遮って､少女の声が割り込む｡


｢チョット！フタリノセカイニ､ハイリコマナイデヨ！｣

｢うるさい｡“邪魔しないで！”｣

｢ギャ！｣


睨み付けながら言霊を使うと､少女は短い悲鳴をあげて黙り込む｡
それを確認すると､あかねは再び黒貂へと視線を戻す｡


｢あなたの気持ちを聞かせて｣

｢っ……私は…｣


鈴のような声は､とてもか細く震えている｡


｢私は今まで…あの地下で､過ごしてきました｡そしてこれからも……あの場所で､則義様の元で……過ごしていくものだと思ってました｣

｢………｣

｢だけどッ…｣


黒貂は差し出されたあかねの手を掴む｡
その翡翠の瞳から涙が､頬を伝って零れ落ちる。


｢今……私は…ッ……あなた様…と……あかね様と､…一緒…に……いたい…！それが､…どんな…場所､でも！｣


泣きながら､必死に想いを告げる黒貂｡
その手は震えている｡
けれどその手は温かく､手離さぬように､あかねの手をしっかりと掴んでいた｡


｢それが……黒貂の本当の気持ちなんだね｣

｢っはい…！｣

｢分かった｣


あかねは微笑んで､目を閉じる。
すると石は一瞬にして強い輝きを放ち､二人を覆うように優しく包んだ｡

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