境界線

私がパソコンを閉じると、部屋はまさにその機械音だけになった。廊下に出るとその音量はさらに増し、隣の部屋に近づくにつれまた大きくなっていった。

私は少々の不安を胸に抱き、ついに隣の部屋の扉を開いた。

開いた途端、私は中にいた意外な人物の姿に目が丸くなった。

「ほぇ！ぶ、部長！」

中にいたのは暗い部屋でコピー機を操作する、この残業の原因、高橋だった。

「た、高橋。何してんの」
「練習してました、コピーの」

コピーなんか練習するものなのか、という疑問は高橋のために黙っておくことにした。

コピー機の受け皿にはざら紙の裏に印刷された資料が大量に乗っていた。コピーにうまいへたがあるかどうかは知らないが、優劣をつけるならば高橋は上達しているように感じた。

「もったいない」

大量の資料をシュレッダーにつっこむと、高橋は慌てて返事をした。

「ざ、ざら紙にしました！」
「インク代」
「あぁ………」