三毛猫レクイエム。

「ヒロって、ちょっとあきに似てるね。口癖とか」

　私がそう言うと、ヒロは少しくすぐったそうに笑った。

「高校のときから、結構一緒にいること多かったしな。気づかないところでうつってるかも」
「でも、だからかもしれないけど、ヒロと話してると落ち着く」

　それは、本心だった。
　ちょっと違うのは、子供っぽい雰囲気を持っていたあきとは違って、ヒロは落ち着いた大人っぽい雰囲気を持っているところ。
　ヒロの雰囲気が、私のことも落ち着かせてくれるのかもしれない。

「……参ったな」
「え？」

　突然困ったような顔をしたヒロに、私は首をかしげた。だけど、ヒロは首を横に振って、

「なんでもない。もう暗いからさ、送っていくよ」

　そう言って立ち上がった。

「え、でも……」

　送ってもらうのは、ちょっと悪いと躊躇っている私を、ヒロが手を引いて立たせた。

「こういうときは、遠慮しない。真子さんに何かあったら、俺、タキに呪い殺される」
「ふふっ」

　ヒロは、いちいち言い方がおもしろくて、私は自然と笑顔になる。その私の顔を覗き込んだヒロが、満足げにうんとうなずいた。

「やっぱり、真子さんは笑顔が良い。さ、行こう」
「ありがとう」

　ヒロにアパートまで送ってもらって、私達はそこで別れた。