理想の瞳を持つオトコ ～side·彩～

「つまり…
彩ちゃんは一人旅に来ていて、たまたま狂言を観に行った。

そしたら、逸晴くんに見初められて、強引に攫われた…と？」

あの後…
かの子さんの提案で、とりあえず一旦、落ち着こうということになり…
ハーブティを飲みながら、事の顛末を掻い摘んで話した。


「そうなんです。
だから、どうしてイッセイが私なんかを気に入ってくれたのか、ドコが良かったのかも聞けなくって…」

首を傾げる私に、

「素敵やなぁ。
そういうのって運命的やわぁ」

目をキラキラさせる葉子さん。


「で、一晩一緒に過ごしても解放されへんと、一緒に観光したやて？

あの人混み嫌いの逸晴くんが、清水寺に行かはったん？」

『信じられない』という顔の、かの子さんに

「しかも、昨日みたいな暑い日に、夏嫌いの逸晴くんが…」

同じく、『信じられない』という顔の、葉子さん。


「しかも、その日に秀晴くんに呼び出されて食事したん？
葉子と会うたのも、今日が２回目？」

「はい…」

「そら、葉子も間違うわ…」

ハァ…と溜め息をつく、かの子さんに代わって、葉子さんが話を続けてくれる。


「あのな、彩ちゃん。
逸晴くんには昔、真剣な交際をしてはった相手がおって…

せやけど、家の事情いうか…
ウチら夫婦のせいで、その女性と別れなアカンようなってしもて…
暫くは、かなり荒れてたんよ。

毎晩、浴びるように飲んでは、色んな女性との写真が週刊誌に撮られたり…
そのことで、金銭の要求されたり…

妊娠を持ち出されたコトもあったわ。
結局、デマやったけど。


何がアカンのか、誰と付き合うても長続きしはらへんみたいで…

しびれを切らしたお義父様や秀ちゃんが、
『たまには彼女連れてこい』
言わはる度に…

『一年持ったら…
いや、結婚したいと思える相手なら、喜んで紹介します』

そない言うて笑い飛ばしてはったから…

会うたんは昨夜が初めてやったけど、今日はもう１日託されたんやし…

それにウチは、ちゃ～んと
『そういうコトや思てエエの？』
言うて、確認したんやで。

せやから、これは間違いない…て、思たのや」


葉子さんの話を聞いて…

『それで秀晴さんは昨夜、あんな酷いことを、私に言ったんだ…』

って、秀晴さんの意地悪の理由に納得ができた。


私にとっては、厳しくて侮辱的な言葉だったけれど、全てはイッセイを護るためだったんだ。


ひょっとしたら、これまでにも…
ああして、弟を護ってきたのかもしれない。


それが正しいコトなのかどうか、コトの良し悪しは別にして…
兄として、あえて憎まれ役を演じたのは、秀晴さんなりの思いやりだったんだと思うと…

辛かったであろう、そのお立場や…
ちょっとでも恨んでしまったことへの申し訳なさに、涙が滲んでくる。