中指斬残、捌断ち儀

開いた扉から入ってきたのは住職であった。


物置に入るなり、禁忌の子の目の前で倒れる。


体の至る箇所に裂傷があり、爪を剥がされ、目に火鉢を当てられたその姿。ここまで歩いてこられたのは奇跡か、執念か。


『――、呪え』


なかなか村から出ていかない住職に対してとられた“強行策”。


『呪え』


出ていかないから“こうなるんだ”とした戒め。


『思うがままに呪え』


良くしてきた村人からの仕打ちに住職は恨みを持った。


神職たる自分がよもや、こんなことをするとは誰も思わなんだ。復讐心など抱いてはいけぬが――この恨みはどこで晴らせばいいのだ？


恩を仇で返され、しかもか寺を燃やすと言われ、半日もしない内に全てを奪われてしまうだろう。