中指斬残、捌断ち儀

曰く付き物件のような、暗い廊下。こそりと玄関に顔だけ覗かせてみれば、靴箱を見た。


靴箱の上には赤い置き物（後に赤べこと知る）とこけし、そうして、水晶の原石に龍の彫りをほどこしたピカピカがあった。


宝石があると思った僕が、もっと間近で見たいと、ついつい玄関に――家に足を踏み入れたわけだけど。


「何をしているっ！」


伯母さんの怒鳴り声に心臓がはね上がった。


「まだ入るなって言ったでしょう！」


声に相応しい鬼の形相、つり上がった目が怖くて、注意されて下がったではなく、その顔で近づいてきた伯母さんにおののき下がる。


家の奥から来た伯母さんは柄杓（ひしゃく）を備えたバケツを持ってきており、僕を威圧する拍子に、バケツの中にあったろう水が玄関先に跳ねた。